Le mois de novembre nous invite à nous tourner vers ceux qui nous ont quittés.
Nous visitons leurs tombes, nous y déposons des fleurs, nous évoquons les moments vécus ensemble. Ces gestes expriment notre affection et notre reconnaissance. Mais la foi chrétienne nous invite à aller plus loin : à prier pour nos défunts.
Pourquoi ont-ils besoin de notre prière ? Parce que nous confions à Dieu des personnes dont nous connaissons l’histoire, mais dont lui seul connaît pleinement le cœur. Nous espérons leur salut, sans présumer qu’elles sont déjà parvenues à la pleine lumière de sa présence. L’Église enseigne que ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu, mais ont encore besoin d’être purifiés, reçoivent cette purification avant d’entrer dans la joie du ciel. C’est ce que nous appelons le purgatoire : une purification de ceux dont le salut est assuré.
Notre prière peut leur venir en aide. Dans la communion des saints, la mort ne détruit pas les liens qui nous unissent dans le Christ. Nous pouvons encore aimer nos défunts en demandant au Seigneur de les purifier, de leur pardonner et de les accueillir auprès de lui. L’Écriture témoigne déjà de cette foi lorsqu’elle rapporte une offrande faite pour les morts afin qu’ils soient délivrés de leurs péchés (cf. 2 M 12, 43-46).
La plus grande prière que nous puissions offrir pour eux est la messe. Dans le sacrifice eucharistique, l’Église les confie au Christ, mort et ressuscité pour notre salut. Nous pouvons aussi prier personnellement, réciter le chapelet, offrir un sacrifice ou accomplir une œuvre de charité à leur intention.
Se souvenir garde une place précieuse dans notre cœur. Prier est un acte de foi et de charité qui vient réellement au secours de ceux que nous aimons. Lorsque nous nous recueillons devant une tombe, ajoutons donc à notre souvenir cette humble demande :
Donne-leur, Seigneur, le repos éternel, et que brille sur eux la lumière sans fin. Qu’ils reposent en paix. Amen.
Références : Deuxième livre des Maccabées 12, 43-46 ; Catéchisme de l’Église catholique, nos 1030-1032 et 958.
Service de la communication UPBeauvechain
